Kytkeekö aikamme länsimainen ihminen elämänsä arvot itseään laajempaan tai syvempään moralihorisonttiin? Onko ihmisen hyvinvoinnista tullut tavoiteltava itseisarvo, johon kaikki muu tyhjenee? Onko älypuhelin, jolla tätä blogimerkintää kirjoitan, moraalisen taantumuksen representaatio?
Ei, kyllä ja kyllä, vastaa Jari Ehrnrooth. Julistavassa ja huomattavan terävänäköisessä kulttuurikritiikissään Ehrnrooth puolustaa uskonnollista ja erityisesti kristillistä maailmankuvaa, koska se tarjoaa toivon tarkoituksen, ihmiselämää suuremman päämäärän ja sitä kautta syyn kehittyä moraalisesti. Kun ihminen kytkeytyy osaksi itseään suurempaa merkityskokonaisuutta, hänen moraaliset päämääränsäkin kasvavat oman navan ympäriltä suuremmiksi ja jalommiksi. Ja tämä juuri on ihmisen elämän tarkoitus Ehrnroothin mukaan: kehittyä moraalisesti edellistä sukupolvea paremmaksi ja toteuttaa näin kulttuurievoluutiota, jossa ihminen kiinnittyy yksilöä suurempiin arvoihin ja tavoitteisiin. Ilman tätä velvoitetta kehittyä ja taipumusta sen toteuttamiseen ihminen ei ole ihminen. Pelkkää omaa hyvinvointiaan ja elämässä viihtymistään palveleva ihminen on taantunut ja oikeastaan luopunut ihmisyyden tärkeimmästä ja ihmiset eläimistä erottavasta kriteeristä.
Allekirjoitan Ehrnroothin kulttuurikritiikin suunnilleen sellaisenaan. Viimeistään postmoderni maailma on rikkonut länsimaisen ihmisen mielestä arvopäämäärät, jotka suuntautuvat oman navan seutuvilta suurempiin asioihin. Varsin usein ihminen ajattelee määrittävänsä itselleen sopivat arvot, ts. hän asettuu arvojen yläpuolelle. Tällöin kollektiiviset, universaalit ja/tai traditionaaliset arvot enää määritä sitä, millainen on sopiva ihminen.
Kirjassa olevaa kritiikin vastapoolia, elämän päämäärää, en hahmota samalla tavalla kuin kirjailija. Jos argumentointi vilisee viittauksia kristinuskoon ja Jumalaan, minun on vaikea ajatella samassa yhteydessä, että elämän syvä tarkoitus löytyy itsensä moraalisesta kehittämisestä ja sitä kautta ns. kulttuurievoluutiosta. Kovin on suorituskeskeistä. Ehrnrooth mielestäni ruoskii ihmisiä Jumala-puhetta käyttäen suorittamaan elämäänsä aiempaa paremmin ja kestävämmin.
Sen verran eksistentialisti tai mystikko olen, että minulle elämän tarkoitus ei avaudu moraalisesta kehittymisestä vaan itseensä, elämäänsä ja ympäristöönsä havahtumisesta. Itseä tulee kuunnella ja tarkkailla. Hiljaisuudessa on parempi havahtua myös Jumalan läsnäoloon ja tulla vaikutetuksi elämän mysteeriltä kuin suorituksenomaisessa paremmintekemisessä. Itsensä tunteva ihminen voi toki ja tuleekin kehittyä moraalisesti, mutta tällöin se on vasta toiminnan seuraus, ei päämäärä tai itseisarvo, kuten Ehrnrooth vaikuttaa ajattelevan.